Les analyses des situations financières locales existent de longue date. Tout en étant fondées sur des invariants, en termes d'objectifs comme de méthodes proprement dites, elles se sont progressivement transformées au fil du temps. Une première partie de cet article dresse un panorama des démarches d'analyses les plus couramment empruntées ainsi que de leurs évolutions. Peut-on sans discussion laisser à ces productions expertes de connaissances le soin de dire la « bonne » santé financière des collectivités ? Une seconde partie suivra. Au travers d'exemples, elle donnera l'occasion de discuter de la justesse des évaluations fondées sur les méthodes usuellement employées. L'ensemble de ces éléments ne vise en aucun cas à remettre en question l'utilité des analyses des situations financières locales. Bien au contraire ! L'objectif consiste bien plutôt à souligner des points de vigilance, face aux difficultés que suscite toute évaluation de l'état des finances des collectivités au regard des finalités de l'action publique locale.